একের পর এক পরাজয়ে দেয়ালে পিঠ ঠেকেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। প্রিমিয়ার লিগের নড়বড়ে অবস্থায় বাদ পড়তে হয় চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকেও। তবে চলতি মৌসুমে ফের ছন্দ খুঁজে পেয়েছে ইউনাইটেড। আর এই ছন্দে ফেরার পেছনে বড় ভূমিকা ব্রাজিল তারকা ক্যাসেমিরোর।

এবরের দলবদলে রিয়াল মাদ্রিদ থেকে ইউনাইটেডে পাড়ি জমান ক্যাসেমিরো। ইংলিশ ক্লাবটিতে গিয়েই দলের পরিস্থিতি বদলে দেন ব্রাজিল তারকা। ম্যানইউও ঢুকে পড়েছে চলতি আসরে ফের সেরা চারে। বর্তমানে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে চারে আছে দলটি। দলের পরিস্থিতিও বদলেছে। এই মৌসুমে ক্লাবটিতে আসা কাসেমিরোই যেন বদলে দিয়েছেন ইউনাইটেডকে। অধিনায়ক হ্যারি ম্যাগুইয়ার, অকপটে স্বীকার করলেন কাসেমিরোর ভূমিকার কথা।

গতকাল শনিবার (২৮ জানুয়ারি) এফএ কাপের পঞ্চম রাউন্ডের ম্যাচেও দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছে ম্যানইউ। কাসেমিরোর জোড়া গোলে রিডিংকে ৩-১ গোলে হারায় ইউনাইটেড।

ম্যাচ শেষে অধিনায়ক প্রশংসায় ভাসান ক্যাসিমিরোকে। তিনি বলেছেন, ‘তাকে যে কারণে ক্লাবে আনা হয়েছে, সেটিই করে চলেছেন তিনি। অসাধারণ এক ফুটবলার। শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবলার না হলে তো এত এত ট্রফি তিনি জিততে পারতেন না! গোটা দলের দলের খেলা সে উন্নত করে দিয়েছে, দলের পারফরম্যান্স ও মনোবল বাড়িয়ে দিয়েছে। তাকে পাওয়া আমাদের জন্য দারুণ।’

কোচ এরিক টেন হাগও প্রশংসায় ভাসালেন ক্যাসেমিরোকে, ‘আমরা জানি, সে কতটা গ্রেট ফুটবলার। রিয়ালে হয়তো খুব বেশি গোল সে করতে পারেনি (দলে ভূমিকার জন্য), আমরা জানি তার সামর্থ্য কতটা। আমি জানি, সে গোল করতে উপভোগ করে। দ্রুত ভূমিকা বদলে বিভিন্ন পজিশনে ও বৈচিত্রে মানিয়ে নেওয়ার ডায়নামিক ফুটবল আমি পছন্দ করি, যাবে প্রতিপক্ষ ভাবনায় পড়ে যায় এবং আমরা সেটির সুযোগ হিসেবে নিতে পারছি।’